교도통신은 미국 환경보호단체인 천연자원보호협회가 미국인이 한해 버리는 음식물이 연간 1650억달러(약 186조원)에 달한다고 발표했다고 22일 보도했다. 이는 1970년대에 비해 1.5배 증가한 양이다.

이 단체는 이렇게 막대한 양의 음식이 버려지는 것은 미국인들이 지나치게 많이 먹는 식사 문화를 갖고 있기 때문이라고 지적했다. 또 레스토랑이나 패스트푸드점이 제공하는 식사량이 너무 많은 것도 원인으로 꼽혔다.

미국의 4인가족이 한해 동안 버리는 음식물은 2275달러 상당(약 257만원)으로 집계됐다. 이는 동남아시아 국가들의 10배에 달하는 양이다.

또 미국 전체에서 버려지는 음식물 가운데 자택에서 식사하거나 외식할 때 음식을 먹으면서 남기고 버려지는 음식 외에도 유통과정에서 쓸데없이 버려지는 음식물의 양도 40%를 차지하는 것으로 나타났다.